1. Consulta diferentes fuentes de monitoreo de la calidad del aire para comprobar el nivel de calidad del aire en tu ubicación. ¿Qué muestra la gráfica? ¿qué factores podrían causar los pequeños picos y valles en la gráfica dentro de cada día, semana o mes?
El gráfico muestra el llamado índice de calidad del aire (ICA). Cuanto más contaminado el aire, mayor es el valor del ICA.
Una alta temperatura del aire, junto con una intensa radiación solar, favorece la formación de ozono cerca del suelo. Por lo tanto, normalmente hay más O3 al mediodía que a la noche y más en verano que en invierno.
El material particulado es producido por automóviles, entre otras cosas. Las fluctuaciones durante la semana pueden deberse a que las personas no conducen al trabajo el fin de semana. Los calentadores de leña y las chimeneas abiertas también contribuyen a la contaminación por partículas, por lo que en los lugares donde se utilizan con mucha frecuencia, la contaminación puede ser mayor en invierno. Los fuegos artificiales generan una gran cantidad de partículas, por lo que hay un gran aumento de estas en fechas como Año Nuevo o algunas festividades locales.
2. Compara los niveles de contaminantes del aire con los que se encuentran alrededor de los aeropuertos, autopistas y zonas industriales. ¿Son más bajos o más altos que en la zona de tu casa o escuela?
Los aviones y automóviles con motores diésel y de gasolina generan partículas finas, óxido de nitrógeno y ozono, por lo que la calidad del aire alrededor de los aeropuertos y las autopistas suele ser peor que en otros lugares.
Muchos procesos industriales también contaminan el aire. Depende, por supuesto, concretamente de qué industria esté involucrada.
Las tres fuentes de emisión de contaminantes más importantes son, por este orden, el transporte, las centrales eléctricas y los procesos industriales.
3. ¿Qué se puede hacer para mejorar la calidad del aire?
- Cierre de centrales eléctricas de carbón.
- Reducir el uso de automóviles, camiones, aviones, barcos o nuevos tipos de vehículos (por ejemplo, electromovilidad).
- Reducción del consumo energético y de bienes industriales.
- Utilizar filtros para el escape de gases en la industria, vehículos y chimeneas.
- No quemar biomasa en el campo o los bosques (agricultura de tala y quema).
- Evitar los fuegos artificiales.
4. Investiga los efectos de los contaminantes del aire en la salud humana.
La contaminación del aire es la mayor causa ambiental de enfermedad y muerte prematura y afecta a todas las personas, desde el feto en el útero hasta los ancianos. Puede causar enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón y otros daños al pulmón, daño a los nervios, cerebro, riñones, hígado y otros órganos vitales. Algunos científicos sospechan que los contaminantes del aire causan defectos en los bebés recién nacidos.
